近代・現代社会のポイント 
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近代は，欧米列強，とりわけアメリカ東インド艦隊司令長官ペリ－の来航により，開国を余儀なくされた時から始まる。開国によって国際経済社会の枠組みに組み込まれ，欧米列強のアジア進出が強まるにつれて，それに危機意識をもつ人々の中から天皇を中心とする統一国家の樹立の構想が生まれる。 国内の状況し，尊王攘夷運動・開国・倒幕運動・大政奉還へとそれに沿って展開され，明治維新が導き出された。明治政府は，欧米列強を目標として近代化をめざした。殖産興業と富国強兵が，日本の国家目標となったのである。さらに，明治政府は，不平等条約の改正をめざすとともに，東アジア諸国に圧迫を加え，アジアの強国としての地位を確立していく。そして日露戦争・第一次世界大戦の結果，世界の強国としての地位を確立していく。しかし，その後の日本は，昭和恐慌・世界恐慌などによる経済的苦境の打開を大陸支配に求める。中国への侵略を深めていった日本は，やがてドイツ・イタリアなどのファシズム国家と手をたずさえ第二次世界大戦を戦った。 １９４５年８月，広島と長崎に人類史上初の原子爆弾が投下されるに至り，日本は，米英など連合国のポツダム宣言を受諾，無条件降伏する。ここに５年にわたった太平洋戦争は終結し，アメリカを中心とする連合国軍の占領下に置かれることになり，現代日本の歴史が始まる。占領政策の重点は，日本の非軍事化と民主化にあり，１９４６年にはその中心となる日本国憲法が制定され，多岐にわたる民主化政策が行われる。しかし，１９５０年に勃発した朝鮮戦争は，日本を西側諸国の一員となることを余儀なくさせていく。１９５１年には保守陣営を中心とした単独講和による平和条約が調印され，日本は占領７年目にしてようやく国際社会に復帰することができる。このとき同時に調印された日米安全保障条約は，戦後のアメリカとの関係を決定し，国内世論を二分することになる。１９５６年には，日ソの国交が回復が実現するとともに，国際連合加盟が認められる。また，１９７２年には，長年の懸案であった沖縄の祖国復帰と中華人民共和国との国交正常化が実現する。 一方，日本経済は，１９５０年代後半から急速な発展を遂げ，１９７０年代において，日本は，すでに経済大国といわれる先進工業国に成長していく。これは，大戦後の壊滅的打撃から立ち直り，２度にわたる石油危機を克服した日本人の勤勉さが主要因である。アメリカとの軍事同盟の下，自国の経済発展を最優先させた結果得られた成果でもある。１９８６年の東京サミット(第１２回主要先進国首脳会議)では，日本の経済大国としての役割が大きくクロ－ズアップされることになる。また，経済的国際貢献にとどまらず，日本は，現在国際社会の中で，平和と繁栄に大きな責任を果たせばならない立場に立っていると言えよう。
歴史の流れの中で，重要な年代を列記しています。まずは，正確に覚えることから始めましょう。
※年代については，1951年サンフランシスコ平和条約まで。それ以降は，流れを把握する程度でいいと思います。
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近代・現代社会の概観
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